조용한 경제 엔진, 과테말라 ‘해외 송금’…2024년에만 $215억 넘어
2025년 4월 24일(목)
해외에서 거주하고 있는 과테말라 동포들의 해외 송금(remesas) 은 조용하지만 막강한 경제 동력으로 자리잡고 있다.
과테말라 중앙은행(Banguat) 자료에 따르면, 지난 10년간 해외로 이주한 과테말라인들이 본국으로 송금한 금액은 1380억 7313만 달러에 달하며, 2024년 한 해에만 215억 1020만 달러가 유입되었다. 이는 올해 송금 규모가 더 증가할 것이라는 전망을 뒷받침한다.
해외 송금의 92.3%는 미국에서 유입되며, 그 외 캐나다(2.7%), 멕시코(0.3%), 스페인(0.2%) 순이다. 미국 내 강제 추방 위협에도 불구하고 송금은 계속 증가하고 있다.
Álvaro González Ricci 중앙은행 총재는 송금액 증가는 미국 내 고용시장, 특히 건설, 유통, 숙박, 요식업, 기타 업종의 호조와 밀접한 연관이 있다고 설명한다. 그는 또한 도널드 트럼프 전 대통령 시절의 엄격한 이민 정책이 오히려 송금 증가를 자극하는 효과를 가져왔다고 덧붙였다. 이민자들이 추방 등 미래의 불확실성에 대비해 더 많은 돈을 보내려는 경향이 생겼다는 것이다. 이로 인해 2025년의 송금 규모는 예상을 상회할 수 있다는 분석이 나온다.
과테말라 중앙은행의 Álvaro González Ricci 총재는 이러한 송금의 흐름이 미국 노동시장의 활력과 밀접한 관계가 있다고 설명한다. 특히 건설업, 유통업, 숙박업, 요식업, 기타 직종에서의 고용이 안정적인 것이 송금 증가의 배경이다.
또한 그는 도널드 트럼프 전 대통령의 엄격한 이민 정책이 오히려 송금을 자극했다고 지적한다. 많은 이민자들이 향후에 닥칠 어려움에 대비해 가족들에게 더 많은 돈을 미리 보내려는 경향을 보이기 때문이다. 이러한 현상은 2025년 송금액이 예상을 웃돌 수 있다는 가능성도 보여준다.
과테말라에서 해외 송금은 다양한 용도로 사용된다. ‘미국, 멕시코, 과테말라에서의 인재 유출과 이민에 대한 도전’ 보고서에 따르면 송금의 44.8%는 식비, 교통, 임대료 등 일상 소비에 쓰이며, 29.3%는 자산 취득이나 주택 마련, 저축 등 투자와 저축에 사용된다. 14.6%는 장비 구입이나 인건비 지급 등 중간 소비에, 12.03%는 교육과 보건 분야에 대한 사회적 투자에 해당한다.
해당 보고서를 이끈 분석가 Jorge Benavides는 제조업, 건설업, 운송업, 통신업 등 여러 산업이 이민으로 인해 노동력 부족을 겪고 있다고 지적했다. 그는 이민의 원인이 단순히 문화적, 기후적 요인 때문만은 아니며, 거주 환경이 핵심 변수라고 강조한다. 낮은 생산성, 중등 교육 접근성 부족, 열악한 공공 서비스, 금융 서비스 이용 어려움, 열악한 주거 환경, 비공식 노동의 확산, 높은 범죄율 등은 모두 이민을 부추기는 요인이다.
Pedro Prado(ASIES 경제연구 코디네이터)는 해외 송금이 수천 가구의 주요 소득원임을 인정하면서도, 송금을 단순한 소비에만 그치지 않고 지속 가능한 생산 프로젝트로 전환할 필요가 있다고 강조했다. Jorge Benavides는 지역 정착을 위한 네 가지 전략도 제안했다. 중소도시 및 수도권의 계획적 개발, 노동시장 수요에 부응하는 기술 및 직업 교육, 도로 및 항만·공항 인프라의 개선, 그리고 특히 미국과의 협력을 통한 해외 임시 고용 프로그램의 명확한 목표 설정이 그것이다.
은행 시스템의 역할도 중요하다. Edgar Chavarría Soria(산업은행 개인금융 담당 이사)는 송금 발신자와 수신자 모두가 금융 시스템에 편입되어야 한다고 강조한다. 그는 “은행 계좌 개설이 첫걸음”이라며, 계좌를 통해 신용, 카드, 보험 등 다양한 금융 서비스에 접근할 수 있고, 현금 수령의 위험을 줄일 수 있다고 설명했다. 또한 콜센터, WhatsApp, 모바일 앱, ATM 등 다양한 채널을 통해 송금을 수령하고, 전자이체, QR 결제, 체크카드 등으로 지급함으로써 저축 및 재정 계획 문화가 확산될 수 있다고 덧붙였다.
2024년 과테말라가 받은 해외 송금은 215억 1,020만 달러이며, 지난 10년간 누적된 송금액은 1,380억 7,313만 달러에 달한다. 전체 송금의 43.8%는 소비에 사용되며, 송금은 과테말라 GDP의 19.6%를 차지한다. 수령자의 51.3%는 농촌 지역에 거주하며, 월 $251.73~$268.37를 받는 수령자는 656만 명에 이른다. 수령자의 54.6%는 여성, 45.4%는 남성이며, 인종별로는 라디노 57%, 마야 40%, 신카·가리푸나 3%다.
Soy502